Bevrijdingsdag 2025: gezellig met moeders op pad naar haar geboorteplaats Etten! Zodra ik haar ophaal, word ik direct versierd met wat oranje accessoires. Leuk mam.
Vroeger gingen we bijna iedere zondag naar familie in Etten of omgeving. Of zij kwamen naar ons. Hetzelfde gold voor de familie van mijn vaders kant. Mijn broer en ik hadden dan dikke lol met onze neven en nichten. Toen vanzelfsprekend. Nu dierbare herinneringen.
Na of voor zo’n bezoek wandelden we vaak in een Achterhoeks bos. Dit vond ik als kind best saai. Inmiddels geniet ik juist van die rust, de natuur en het vrije gevoel. Etten werd op 31 maar 1945 bevrijd door de Canadezen. De band tussen de Ettenaren en de Canadezen is gebleven, door het blijven vertellen van verhalen over de geleverde strijd. Vandaag lopen 120 nazaten van deze bevrijders; ‘In our Fathers Footsteps’, door het rood-wit gekleurde dorp. In de regio worden allerlei activiteiten georganiseerd voor deze bijzondere groep.
Samen met mijn moeder en oom loop ik richting dorpskern. Al snel voegen vier Canadese vrouwen zich bij ons. Eén van hen begint een praatje met mijn moeder, die geen woord Engels spreekt. Toch probeert ze het in Ettens dialect. Geen succes. Zelfs haar keurig Hollands werkt niet, dus word ik ingeschakeld. We ] praten over hun vaders en ooms die hier hebben gevochten. Later praat ik ook een Canadees, die een foto van zijn vader bij zich draagt. Ontroerend.
We volgen de stoet langs vijf locaties met muziek. Vooral het Ettens Mannenkoor raakt mij. Voorin marcheren vier neven van mij met andere jonge Ettenaren in originele Canadese uniformen. Ze hebben geoefend en zelfs het regimentslied ingestudeerd. De serieuze blikken zijn krachtig. Een vriend van hen ligt opeens dubbel, hij wist niet dat zijn maat zo serieus kon kijken.
Onderweg zie ik oude bekenden. Even terug in mijn eigen tijd, leuk! Na afloop drinken we gezellig koffie bij mijn oom, met twee aangehaakte tantes. We praten over van alles, maar luisteren ook naar muziek van Dick Altena. Nooit van gehoord, maar wat een stem. Mijn moeder, oom en tantes slaan hier op aan. Verbinding.
Een dag vol herinneringen, gesprekken, muziek en verbondenheid. Ik ging terug naar mijn eigen ‘toen’. En tegelijk besef ik hoe anders mijn ‘toen ’is dan dat van hen die de oorlog echt meemaakten. Daarom blijf ik herdenken.
________________________________________________________
Columns
Maandblad MIJN Magazine heeft columns van verschillende Achterhoekse columnisten. Meer columns? Klik dan op de bijbehorende link! https://www.helemaalachterhoek.nl/category/mijnmagazine/columns/
