De Achterhoek staat bij velen bekend om zijn landelijke karakter en authentieke dorpen, maar achter deze rustige voorzijde schuilt een regio vol betekenisvolle initiatieven, economische kracht, en een sterk cultureel erfgoed. Voor wie echt wil begrijpen wat de Achterhoek uniek maakt, is het belangrijk om verder te kijken dan de toeristische highlights en te duiken in de thema’s die deze regio vormen. Hier bespreken we enkele diepgaandere aspecten van de Achterhoek.
Agrarische innovatie en duurzame landbouw
De Achterhoek heeft een lange agrarische traditie, waarbij de kleinschalige landbouwbedrijven door de eeuwen heen de ruggengraat van de regio hebben gevormd. In de afgelopen jaren is de Achterhoek echter een belangrijke speler geworden op het gebied van agrarische innovatie en duurzaamheid. Veel boerderijen experimenteren met circulaire landbouw, waarbij niets verloren gaat in de productiecyclus en afval opnieuw wordt gebruikt. Een voorbeeld hiervan is de opkomst van de Herenboeren Achterhoek, een coöperatie waar consumenten mede-eigenaar zijn van de boerderij en gezamenlijk hun eigen duurzame voedselproductie beheren.
Daarnaast wordt er veel geïnvesteerd in agroforestry, een landbouwsysteem waarbij bomen en gewassen samen worden geteeld om de biodiversiteit en bodemgezondheid te verbeteren. Innovatieve bedrijven zoals Kaasboerderij Weenink in Lievelde combineren traditionele kaasmakerij met innovatieve technieken zoals zonne-energie, en bieden een blauwdruk voor toekomstbestendige landbouw.
Smart Industry en regionale ontwikkeling
Naast de agrarische sector groeit de Achterhoek ook als centrum van industriële innovatie, vooral op het gebied van de maakindustrie. Smart Industry, waarbij digitalisering en automatisering centraal staan, speelt een grote rol in de toekomstvisie van de regio. Een goed voorbeeld is Kaak Group in Terborg, een wereldwijd opererend bedrijf dat industriële bakkerijapparatuur ontwikkelt. Kaak Group past geavanceerde technologieën toe om productieprocessen te optimaliseren en duurzamer te maken, en speelt een grote rol in het versterken van de industriële infrastructuur van de Achterhoek.
Het programma Achterhoek 2030 stimuleert innovatie in de maakindustrie door samenwerking tussen bedrijven, onderwijsinstellingen en de overheid. Deze samenwerking richt zich op het ontwikkelen van slimme machines, robotica en automatisering. Dit zorgt niet alleen voor economische groei, maar versterkt ook de aantrekkingskracht van de regio als werkplek voor technisch talent.
Cultureel erfgoed en erfgoedbeheer
De Achterhoek staat vol met monumenten, historische gebouwen en kastelen, maar een vaak vergeten aspect is het behoud en beheer van dit rijke erfgoed. Dankzij intensieve samenwerking tussen overheden, particulieren en stichtingen blijven veel van deze gebouwen behouden en toegankelijk voor het publiek. Stichting Gelders Erfgoed speelt hierin een centrale rol, door te helpen bij het restaureren en herbestemmen van panden.
Een voorbeeld hiervan is de herontwikkeling van DRU Industriepark in Ulft, een voormalige ijzergieterij die nu dienst doet als cultureel centrum. Het is een model voor erfgoedherbestemming, waarbij industriële panden nieuw leven krijgen en tegelijkertijd het industriële karakter behouden blijft. Dergelijke projecten zijn cruciaal voor de toekomst van cultureel erfgoed in de Achterhoek en geven de regio een moderne impuls zonder haar historische wortels te verliezen.
Sociale innovatie en ‘Noaberschap’
Het concept van Naoberschap, dat staat voor burenhulp en gemeenschapszin, is diepgeworteld in de Achterhoekse cultuur. Wat interessant is, is hoe dit traditionele begrip van zorg en hulp in een moderne context wordt gebracht. Sociale innovatie in de Achterhoek richt zich sterk op zorg voor elkaar, en op manieren waarop nieuwe technologie en samenwerkingsvormen gemeenschappen versterken.
Een voorbeeld van een modern ‘Naoberschap’-initiatief is DKK oftewel Dorpshuizen en Kleine kernen Gelderland. Bij deze vereniging zijn ook meerdere Achterhoekse dorpen lid. Het is een platform waarbij dorpen samenwerken om lokale zorg en welzijnsvoorzieningen te verbeteren. Hier worden buurtbewoners aangemoedigd om samen te werken aan projecten zoals dorpshuizen, gezamenlijke energieprojecten en ondersteuning voor ouderen. Deze initiatieven laten zien hoe de traditionele gemeenschapszin wordt gebruikt om moderne uitdagingen zoals vergrijzing en zorgtekorten aan te pakken.
___________________________________________________________________
Erop uit
Op de pagina erop uit lees je boeiende verhalen en voorbeelden over erop uitgaan in de Achterhoek. Laat je inspireren door de artikelen en/of praktijkverhalen van Achterhoekse ondernemers. Ga voor de leukste uitjes in de Achterhoek naar https://www.helemaalachterhoek.nl/category/leven-in-de-achterhoek/erop-uit/
